概要

シグナル・チェーン・システムは、現実の世界から得たアナログ・データをデジタルの世界に接続して、データ処理を行います。しかし、シグナル・チェーン・システムへの電源供給は容易ではありません。電源がシステム全体の性能を低下させることがあってはならないからです。リニア・レギュレータを使用すればこの性能低下を防ぐことができますが、電力損失が増大して効率が低下するという犠牲が伴います。一方、スイッチング・レギュレータを使用すれば効率は大幅に向上しますが、そのスイッチング性のためにノイズが生じ、シグナル・チェーンの性能に影響を与える可能性があります。アナログ・デバイセズのSignal Chain Power（SCP）ハードウェア評価用プラットフォームとSCP Configuratorコンパニオン・ソフトウェア・ツールを使用すれば、シグナル・チェーン・ハードウェアのエンジニアは、電源アプリケーションに関する経験の有無に関わらず、シグナル・チェーン・システム用の電源を簡単かつ直感的な方法で設計することができます。

Signal Chain Power（SCP）プラットフォームとは

SCPプラットフォームは、シグナル・チェーン・システム用電源開発に伴う課題を解決する、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせです。これは、システム設計エンジニアが、計測、試験、および測定のための最良かつフル機能の電源ソリューションや、産業オートメーション用の高精度シグナル・チェーン・アプリケーションを実現する際に、そのガイドとなることを目標としています。SCPハードウェアは、性能、サイズ、コストのバランスがうまく取られた評価用ボードのセットです。このプラットフォームのコンパニオン・ソフトウェアであるSCP Configuratorは、シグナル・チェーン・エンジニアがそのアプリケーション用に最良のパワー・ツリーを選択できるよう、提案を行います。このSCPプラットフォーム・ハードウェアとSCP Configuratorの組み合わせは、シグナル・チェーン用電源ソリューションを敏速に開発する方法を設計エンジニアに提供します。 

Signal Chain Power（SCP）ハードウェア評価用プラットフォーム

数千を数えるPower by Linear^™製品のうち、ハードウェアに組み込めるものをいくつかピックアップしました。これらの製品は多くのシグナル・チェーン・アプリケーションに使われてきたもので、このリストを利用すれば、使用するパワー製品の選択が容易になります。これは、高精度シグナル・チェーンに関するほとんどの電源条件を満たす複数の電源構成に対応しており、昇圧、降圧、昇降圧、反転、デュアル出力昇圧／反転などのトポロジにすることができます。このプラットフォームでは、システム・ノイズ性能を改善するポストレギュレータとして使用できる、正と負のLDOレギュレータを選択することもできます。

これらのハードウェア・プラットフォームのボードにはフォーム・ファクタの小さい標準サイズのものが使われており、入出力ヘッダの極性は予め決められています。これらのピン・ヘッダの位置は、複数のボードを組み合わせることができるように考えて決められています。各種ボードの設計におけるこうした側面は、様々なボード構成とその性能試験を敏速に行う一方で、作業に必要なスペースを最小限に抑え簡素なものにする助けとなっています。

SCPハードウェアは、電力供給の他にも複数の機能を備えています。ボードは、コンポーネントの変更が必要になる場合に備え、オーバーサイズの0805パッドで設計されています。これらのコンポーネントには、特に、帰還、補償、周波数設定、ソフトスタート、実行、VIOCなどが含まれます。これは修正作業や設計調整をより容易にします。いくつかのSCPスイッチング・レギュレータは、周波数同期に対応しています。外部クロックは、SCPボードにあるSMAコネクタを通じてボードに入力できます。推奨される値と構成設定については、analog.comにある各ボードの製品ページを参照してください。

SCPハードウェアにはトラッキング機能も組み込まれています。これは、入出力制御電圧（VIOC）を通じて、リニア・ポストレギュレータへの電力供給を行うスイッチング・プリレギュレータを制御するための機能です。VIOCピンはこのトラッキング機能の出力で、プリレギュレータの帰還（FB）ピンを駆動して、LDOレギュレータの入力電圧をV_OUT + V_VIOCに維持します。この機能は、LDOレギュレータのPSRR性能を維持しながら、その消費電力を最小限に抑えるために利用できます。この機能を使うことによって全体的な効率が向上します。

すべてのSCPスイッチャ・ボードとLDOボードは、システムがシーケンシャル・パワーアップ／パワーダウンを必要とする場合に、各電力レールのシーケンシングを正しく行うことができるように構成されています。ユーザは、デジタル・ハイまたはロー信号を送ることによって、個々の電源モジュールをイネーブルまたはディスエーブルすることができます。この機能には、LTC2928のような電源シーケンサや監視回路を使用することもできます。また、必要な電源シーケンスへの出力のモニタと設定用に、専用のヘッダが含まれています。

SCPハードウェア・プラットフォームには、1×2ブレークアウト・ボード、1×5ブレークアウト・ボード、5×1リインテグレーション・ボード、スルー・ボード、フィルタ・ボード、シングル入力ボード、シングル出力ボードで構成されるボード・アクセサリも含まれています。

1×2および1×5ブレークアウト・ボードは、複数の並列電圧出力レールを生成するために使用できます。それぞれの出力レールは、電流検出機能と出力フィルタリング機能を備えています。

5×1リインテグレーション・ボードは、複数の出力レールを、SMAコネクタを通じてフィルタ処理、電流検出、電力、信号測定などの機能を追加できるシングル・ピッグテイルDUTコネクタ1個と、標準的な出力測定および特性評価用のバナナ・ジャック1個にまとめます。

スルー・ボードは、隣接レール間に生じたギャップを埋めるスペーサとしての役割を果たします。システム・ノイズ性能を改善するためにパッシブ・フィルタリングを追加する必要がある場合は、フィルタ・ボードもスペーサとして使用できます。フィルタ・ボードには、RC、LC、フィードスルー・コンデンサ、フェライト・ビーズ、その他のピン回路構成を使用できます。

シングル入力ボードとシングル出力ボードは、シングル・レールの評価に使用できます。これらのボードは、入力や出力の特性を評価するために、バナナ・ジャック、グラバ、またはSMAなど、複数のインターフェース・オプションも備えています。

SCPハードウェア・プラットフォームを利用することにより、システム設計者は電源ソリューション全体の作成と設計を簡単に行い、シグナル・チェーン・システムの性能を敏速に評価することができます。プラグ・アンド・プレイ構成のSCP電源ボードを使うことによって、電源システムの最適化も敏速かつ容易に実現できます。設計の最適化が完了して最終設計に組み込める状態になれば、analog.comからすべてのエンジニアリング資料をダウンロードして使用することができます。

Signal Chain Power (SCP) Configurator

SCP Configuratorは、SCPシリーズ・ハードウェア評価用ボードのコンパニオン・ソフトウェア・ツールです。これはシンプルで直感的に使用できるグラフィカル・ユーザー・インターフェース（GUI）を備えており、設計エンジニアは電源設計経験の有無に関わらず、シグナル・チェーン・システム用の電源ソリューションを手早く作り出すことができます。

そのアルゴリズムは、ユーザが設定した条件に基づいて、電源アーキテクチャの最良のビルディング・ブロックを提供します。シグナル・チェーン・システムに必要な入力電圧源、出力電圧、および予想される負荷電流などの値は、最初に決定する必要があります。低ノイズであることが特定のレールにおける条件の1つである場合は、これをイネーブルするためのチェックボックスを使用できます。イネーブルすると、そのレールのノイズを減らすためにLDOポストレギュレータが追加されます。この機能を使用する場合は、シグナル・チェーン用電源ソリューション開発時の最も難しい問題を思い出す必要があります。つまり、「ノイズはどの程度に抑えればよいのか」という疑問です。

図10のGUIには電源ソリューションの作成結果が示されています。これは作成した電源ソリューションをグラフィックで表示したものであり、パワー・ツリーをどのように構成し、関連するすべてのSCPハードウェア・ボード・シリーズをどのように接続すればよいかを理解する助けとなります。各レールに代替で使用できるボードのリストも表示されます。これらの代替ボードは、出力電流能力が小さいものから昇順にリストされます。

更に、GUIで作成した電源ソリューションをPDFフォーマットで印刷することもできます。このレポートには、同じ出力設計のグラフィックと、各レールに推奨されるボードのリストが含まれています。レポートには、必要なすべてのアクセサリのリストが追加されます。これらのアクセサリは、電源モジュール・ブロックを相互に接続する際の助けとなります。また、関連するボード資料へのショートカット・リンクも含まれています。これらの資料には、すぐにコピーして設計リファレンスとして使用できるボード・レイアウト設計、材料表（BOM）、配線図などが含まれますが、これらだけに限りません。

動作の概要

目的のシグナル・チェーン・システム用にカスタマイズされた電源アーキテクチャが完成したら、ビルディング・ブロック同士を接続してハードウェア試験用プラットフォームを作成し、シグナル・チェーン・システム全体の性能評価を行うことができます。ここでは、SCPプラットフォームによってシグナル・チェーン用電源ソリューションの設計および評価プロセスがいかに容易になるかを実証するために、このプラットフォームを使用して、AD4020差動SAR ADC用の電源ソリューションを設計します。この例では、SCPプラットフォームが、AD4020を使用する低ドリフト高精度のデータ・アクイジション・ソリューションであるCN0513に電源を供給します。

SAR ADCには、1.8V電源（VDD）と、入出力インターフェース用のデジタル電源（VIO）が必要です。VIOレールは、1.71Vから5.5Vまでの入力を扱うことができます。このデモでは、VIO入力電圧として3.3Vを設定します。プログラマブル・ゲイン計装アンプ（PGIA）は、+V_S電源ピンと–V_S電源ピン用にそれぞれ1つずつ、計2つの電圧レールを使用します。

プラットフォームを使用する最初の段階として、システム用電源ソリューションを作成するための入力電圧条件をSCP Configuratorに入力します。ここでは9Vの公称入力電圧を使用します。

SCP Configuratorはシステムの電圧条件と電流条件も使用します。このデモでは、これらは1.8VのVDDレールと3.3VのVIOレール、そしてPGIAの両電源レール用の+5.5Vと–1.0Vです。これらの入力の電流条件は、コンポーネントのデータシートから得ることができます。これらの条件を表1に示します。PGIAの入力段は2つのADA4627-1 JFETオペアンプを使用しており、それぞれに流れる電流は最大7.8mAです。したがって、最大電流は15.6mAです。PGIAの他の部分を考えると更に余分な電流が加わるので、結局、最大電流は+V_Sレールと–V_Sレールの両方で20mAとなります。これらをGUIに入力し、SCPプラットフォーム・ハードウェアを使って電源ソリューションを作成します。GUIには、ノイズ低減が必要かどうかを示すチェックボックスもあります。このボックスにチェックを入れると、電源レールのノイズ性能を改善するためにLDOレギュレータが追加されます。このデモでは、すべての電圧レールに低ノイズ条件が付与されます。

SCP Configuratorで作成した電力ソリューションを図15に示します。1.8Vと3.3Vの出力レールに対してLDOレギュレータを使用するよう提案するプロンプトもあります。これは電源ソリューション最適化の有効な手段となり得るので重要です。その背景となる理由は、SCP Configuratorが完全なパワー・ツリーを作成する一方で、ハードウェアのフォーム・ファクタに応じてそのパワー・ツリーを簡単に変更できるからです。これにより、電源ソリューションへの変更をより敏速に実現することができます。

許容できる電源ノイズの程度を決定する方法は2つあります。1つめは電源ノイズに対する信号処理負荷の感度を理解して定量化する方法で1、これは根気の要る複雑な作業です。もう1つは最善かつ実用的なアプローチで、クイック・システム性能評価を実行するという方法です。これには、SCPハードウェア・プラットフォームのプラグ・アンド・プレイ・システムを使用します。

ハードウェアの性能を測定するにあたっては、CN0513のノイズ基準を使用しました。波形発生器からの1kHzサイン波を評価用ボードへの入力として使用し、ADCがサンプリングしたサイン波に対応するFFTをチェックします。AD4020の性能を基準とするためにオンボード電源を使ってこのプロセスを最初に実行し、その後にSCPプラットフォームを外部電源として評価用ボードに接続しました。それぞれの正レールは3回チェックしています。1回はSCP Configuratorの提案を使用し、1回はスイッチャ・ボードだけを使用、そして1回はLDOボードだけを使用しました。これに対し、負レールについてはデフォルトの提案を使った試験だけを行いました。これは、出力電圧条件が負のスイッチャ・ボードの最小出力電圧未満となっており、負のLDOレギュレータを正の入力電圧に接続できないからです。

これら各種の試験を通じて、パワー・マネージメントICの様々な組み合わせがSAR ADCの性能に与える影響を明らかにしています。異なる電源レールにおけるADCのノイズ・パラメータを表2、表3、表4に示します。

分析

表2、表3、表4から、異なる構成のSCPハードウェア・ボードでのノイズ基準を比較することができます。5.5Vの正電源レールで考えられるオプションは、スイッチャ・ボードまたはLDOボードだけを単体で使用することです。これは、LDOボードとスイッチャ・ボードの両方を使用する構成よりも良好な結果が得られたことによります。1.8VのAD4020電源レールでは、LDOボードだけを使用した場合が3つの構成の中で最大のダイナミック・レンジ、SNR、SINADが得られ、THDも最小になります。ただしこれは、スイッチ・ボードとLDOボードを組み合わせた場合より低いSFDRで実現されます。3.3Vデジタル電源レールのデータは、すべての構成を使用できることを示しています。これは、最良の測定値を示す構成が、どの基準についてもそれぞれ異なっていることによります。異なるレール間のデータは互いにそれほど大きく異なるものではありませんが、これらの測定値の違いはアプリケーションの性能に大きく影響する可能性があります。

異なるSCP構成を使用して得たノイズ基準に関するこれらの所見を、個々のデモ・ボードを使って得ようとすれば、より多くの時間がかかります。ノイズ基準の差は、電源ソリューションの給電対象となるシグナル・チェーンに大きく影響する可能性があるので、そのシステムに最適な電源ソリューションを決定するために必要な時間と労力を減らすプラットフォームを使用することは有益です。このプラットフォームはノイズ基準を考慮する際にも優れた性能を示し、設計者が、効率、コスト、ソリューション・サイズといった電源ソリューションの他の側面に着目する場合の助けになります。

まとめ

電源ソリューションの設計と評価においては多くの要素を考慮する必要があり、その性能を評価するには時間が必要です。本稿では、異なる電源レール構成のCN0513のノイズ基準を測定することによって、Signal Chain Power（SCP）プラットフォームの使用例を示しました。従来の方法を使ってこの作業を行った場合は、かなりの時間がかかると予想されます。SCPハードウェア評価プラットフォームとSCP Configuratorツールは、電源ソリューションの設計と評価の両面における多くの課題を軽減できるので、あらゆる経験レベルのシグナル・チェーン・システム・エンジニアに利益をもたらします。