| 多片要比一片更好（或者比利时食品的好处） | |
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| 问题：什么时候两个芯片比一个芯片更好？ | |
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发明薯片并且现在仍然生产出世界上最好的薯片的比利时人总是给薯片配上蛋黄酱。我不能想象为什么美国人把它叫做“法国炸薯条（French fries）”。最近在比利时和比利时的同事讨论（硅）芯片时，我已经指出集成电路芯片和薯片一样，质量比大小更重要。更多的薯片是好的——有的时候硅芯片也是这样。
集成是工业中最强大的力量之一——摩尔定律支配着它。增加集成度能够获得更小的尺寸、更低的成本、和更高的电源效率。这是很好的，但是完全集成——整个系统在一个芯片上——却不总是最好的。
纳米CMOS工艺集成了巨大数量的数字电路，但是也带来了更低的供电电压和更差的信号噪音比等强制因素。如果一个系统需要精密的模拟电路和牢靠的数字接口，那就没法应付。
我们可以将纳米CMOS工艺和较高电压器件、双极型或CMOS型器件结合起来，制造出能够处理模拟功能和较高电压数字功能的芯片。但是这样的多种工艺的芯片产出率较低、成本更高。仔细地将系统分成两个或者多个芯片常常能够得到较小的硅片废品率及较低的成本，而一个巨大的芯片的产出率却相对较低。
这种区分需要很高的技术水平。设计师必须对尺寸、成本、功率、功能和上市时间等进行优化。他/她的工具则是电路和系统设计技巧和高级的IC制造工艺。
在一个芯片上设计最新、最大的系统是很伟大的，但是如果上市迟了，你就可能丢掉工作而去钓鱼或者逛商场。最快的解决方案往往采用分立的计算和模拟高级数字芯片。迅速实现这种解决方案的一种方法是用FPGA来做计算芯片。这虽然不是成本最低、密度最高的解决方案，但是可以避免丢掉机会，而以后在产品的寿命周期内，再用更便宜的、专门设计的，但开发时间较长的芯片来代替它。
模拟芯片不需要都那么简单。现代模拟芯片常常包含强大的数字处理功能——其例子有S-D（S-D）变换器和智能内插DAC等。例如，智能内插DAC包含固件来将交织的QAM输入数据和数字内插分开，以避免使用输出抗混叠滤波器。
我并不赞成否定摩尔定律——集成仍然是很好的。但是往往采用聪明的芯片划分而不是整个集成的方案会改进您的产品，让您比竞争者更早的进入市场。然后您就可以庆祝一下——比利时人也会制造世界上最好的啤酒。
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| 特约作者James Bryant自1982年起，担任Analog Devices公司欧洲区的应用经理。他拥有利兹大学的物理学学位和哲学学位，并且是C.Eng.（注册工程师）、Eur.Eng.、MIEE（电机工程师协会会员） 以及FBIS（对外广播新闻处）会员。除了钟情于工程之外，他还是一位业余无线电爱好者，他的呼叫代号是G4CLF。 |  |
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