问答环节：对话ADI公司院士Tony Montalvo

问：请描述一下ADI在开发和实施5G所需的网络基础设施方面发挥的作用。是什么让我们在竞争中脱颖而出？以及为何能够让我们对了解未来的影响充满信心？

Montalvo: 我们是移动基础设施射频技术领域的领导者，我们不断挑战自己，尽力预测市场需求和客户可能遇到的难题。我的意思是：大约在8年前，我们注意到数据流量持续呈指数增长，于是，我们自问网络需要如何发展才能跟上这种增长趋势。虽然具体的细节还比较模糊，但答案很清楚：必须将密集化和频段扩散结合起来。很明显，当时使用的无线电架构是行不通的。它们庞大而昂贵，客户需要花费很大努力针对不同的频段创建相关产品，我们预测，随着产品版本激增，相应的需求会让这些架构不堪负荷。

手机、Wi-Fi和蓝牙等消费类产品都使用一种称为"零IF"或"ZIF"的无线电架构，这种架构成本较低、功耗较低并且灵活。问题在于，蜂窝基础设施对性能的要求更为严苛。我们认为，若要实现下一代蜂窝基础设施，就必须解决这些问题，以便部署这种更加高效的架构。这正是我们努力所做的。我们构建新架构，努力让将信将疑的客户采用该架构，现在这种架构无处不在。

听起来很简单，其实不然。这些都是非常困难的问题，解决这些问题需要模拟电路、混合信号电路和数字电路设计人员、信号处理博士、嵌入式实时软件设计人员以及其他人员通力合作。很多人认为ADI是组件供应商，但其实需要大规模的系统级工作。我们提供的最终产品可能是大型系统中的一个组件，但它非常复杂，需要基于我们对整个系统的理解来定义这个产品。

问：请谈谈您在ADI的无线基础设施项目中发挥的作用。

Montalvo: 我是ADI公司的院士，也是无线通信业务部门的技术总监。

院士是ADI公司的最高等级技术职位。大约15,000名员工中，只有30人左右获得院士称号，这是极大的荣耀。我之所以当选院士，是因为我负责率先开发了软件定义无线电技术，这也是奠定我们5G地位的核心技术。

技术总监的角色有点类似首席技术官，但只关注特定的业务部门，而不是整个公司。我与其他技术人员和业务负责人协作，尽力预测市场需求，进而创建能够满足这些需求的系统架构。

问：我们的5G客户（目前和未来）为何应当关注ADI在无线基础设施领域的领导地位？客户为何要与我们合作？

Montalvo: 我们的业务模式就是围绕成为技术领域领导者而建立。为了成为领导者，我们需要深入理解客户可能面临的难题。开发这些复杂的产品需要时间，如果我们只会响应客户的要求，我们会始终落后。正如Yogi Berra所言："做出预测很难——尤其是关于未来的预测。"拿未来的客户和市场需求下赌注有很大风险，所以我们在设计时会保持一定的灵活性。我们了解系统要求，所以我们可以做到这一点。我们的一些竞争对手声称可以简化系统，因为他们能够提供更高程度的集成。但他们忽略了一点，他们的解决方案需要大量支持组件（例如滤波器），这些组件一点都不灵活，必须根据各个应用进行调整。因为我们深知整个系统的难点，所以我们能够进行创新，避免使用这些不灵活的组件。相比集成，弃之不用更有效。

问：我们对整个系统的全面了解如何确立ADI在开发复杂组件领域的地位？或者成为系统级开发商？

Montalvo: 虽然我们的客户更了解整个系统，但我们更了解持续变化的硅芯片功能。如果我们只是简单地回应客户的要求，那么我们，以及我们的客户都将失去一个巨大的机会。通过平等对话，我们可以得出任何一方都无法单独得出的更好的结论。

这并不是说，我们只开发系统级产品。即使相对简单的组件也能实现巨大的系统级价值。关键在于充分了解系统级问题。

问：您能给我们描述这样一种情况吗：最初的设想遭遇重重阻碍，最后却成为真正的破局关键？

Montalvo: 哦...您真的想听这个？技术发展的关键在于颠覆。颠覆性的技术。如果您是颠覆者，这非常不错。因为真正有价值的技术都会对某些人构成威胁。可能是公司内正在开发该技术的人员，或者是公司里可能成为该技术客户的人员。

有很多关于企业文化保护现状的文献，如Clayton Christensen的《创新者的困境》。我不能说一直很顺利，但ADI总会找到方法来破局。新技术找到了进入市场的方式，采用老办法的开发人员也有新的事情可做。这种不断创新的文化与ADI过去50多年取得的成功息息相关。在技术世界里，您不可能在这么长的时间内一成不变，还期望获得成功。

至于对客户造成的颠覆，这只是建立信任，以及在适当的层面对话的问题。您不能指望与客户进行一次会面之后，他们就改变主意。您也不能指望，新技术在首次构建时就达到完美。要让一项全新的颠覆性的技术取得成功，需要不断参与和开放。

最后，总会有一些人拒绝采用新技术。令人遗憾，但我很怀疑，哪里有抄写员会不喜欢古腾堡印刷机呢？技术终究会进步。